手游的起源可以追溯到20世纪80年代，当时的手机尚未普及，但早期的掌上游戏机已经开始崭露头角。1989年，便携式游戏机世嘉Game Gear的推出，标志着便携式游戏的重要发展。然而，真正意义上的手机游戏却是在1997年才开始兴起，当时芬兰公司Nokia推出了其经典款手机Nokia 6110，其中内置了一款简单的贪食蛇（Snake）游戏，开创了手机游戏时代的先河。
随着手机技术的不断进步，尤其是功能手机的普及，手机游戏逐渐吸引了越来越多的用户。2000年代初，Java平台的出现使得开发者能够为不同品牌和型号的手机制作游戏。手机游戏的种类开始丰富，诸如《魔方》、《俄罗斯方块》等经典游戏纷纷进入市场，玩家可以在手机上享受游戏的乐趣，而不再局限于掌机或家用游戏机。尽管当时的手机游戏画面较为简单，但其便携性和随时可玩的性质，俘获了大量用户。
进入智能手机时代，2010年左右，Apple的iPhone与Google的Android系统相继而出，为手游的发展奠定了坚实的基础。特别是2008年App Store的上线，将游戏与应用程序的下载变得极其方便，手游的种类和数量迎来了爆发式增长。许多开发者纷纷加入到这一领域，形成了一个蓬勃发展的市场。一些经典的手游，如《愤怒的小鸟》、《植物大战僵尸》，不仅在技术上取得了突破，更在玩法上推动了手游的多样化。
随着网络技术的进一步发展，特别是4G和5G时代的到来，手游的在线多人游戏（MMO）、实时对战等玩法相继涌现。社交网络的结合使得手游不仅仅是个人娱乐的工具，还成为了社交平台的延伸。玩家可以通过游戏与他人互动，增加了游戏的乐趣和粘性。这一时期，《王者荣耀》、《PUBG MOBILE》等现象级手游成为了全球玩家的热门选择，手游已然成为了许多用户生活的一部分。
如今，手游的市场规模已经熏天，在全球范围内拥有数亿的用户。游戏的类型从休闲益智到角色扮演、策略等应有尽有，满足了不同玩家的需求。同时，随着技术的不断革新，增强现实（AR）、虚拟现实（VR）等新技术的融入，手游的体验也在不断升级。这不仅仅是技术的进步，更是游戏设计理念的革新，使得手游能够不断吸引新老玩家，确保其在未来的发展中持续保持活力。
